Ser competitivo en un sector tan complejo como el mercado legal no es fácil y además no existen fórmulas únicas. Al igual que el servicio que los bufetes ofrecen a los clientes hay tantas maneras de crecer como firmas en el mercado. César Albiñana y Rafael Suárez de Lezo, cansados de recibir ofertas por su despacho que no les convencían, decidieron hace cinco años proyectar su firma a nivel internacional gracias a la organización CMS, una de las más prestigiosas del Viejo Continente: “La idea de CMS nos agradó bastante, comenta Rafael Suárez de Lezo . “ En primer lugar, porque es similar a lo que es la UE; hablamos de una unión independiente de despachos. Eso significa que no somos la sucursal española de un despacho inglés. Todo lo contrario hay un despacho inglés; otro español y otro alemán..” Y los números demuestran que la iniciativa ha sido un acierto con 9 despachos que cubren 29 jurisdicciones europeas y facturan por encima de los 700 millones de euros. “Ahora, estudiamos posicionar la red en Escandinavia y Estados Unidos” comenta Suárez de Lezo. “Pensar de forma global y actuar de manera local ha sido un éxito”.

Rozando casi el ecuador de este 2011 aún en crisis, era interesante pulsar la opinión autorizada de un profesional con un amplio bagaje de tres décadas a sus espaldas como abogado mercantilista pero que confiesa que su tesis doctoral la centró en analizar la tutela efectiva en la CNMV, quizás por eso su voz sea crítica sobre el trabajo de los organismos reguladores en nuestro país :” Creo que en algunos casos cumplen una labor muy importante de cara a que se conozcan las reglas del juego. Pero creo que no siempre están acertados en un aspecto que yo critico a los reguladores y es que a veces imponen, no la ley, sino lo que piensan que es más conveniente. Que puede ser conveniente para el mercado pero no es la ley”explica a este periodista. En un marco normativo tan complejo como el español advierte que pronto tendremos noticias sobre el posicionamiento de su despacho en mercados como Cataluña y Portugal, “siempre al estilo de nuestra red CMS”. Bajo su punto de vista, “Abrir un despacho propio en esas plazas sin contar con los profesionales de allí que conocen el mercado desde hace tiempo sería un error.”

CMS Albiñana & Suárez de Lezo es un Despacho de Abogados español independiente de reconocido prestigio, fundado en 1927 por Antonio Melchor de las Heras y que pasó a constituirse como sociedad en 1958. En 2002 el Despacho cambió su denominación social, ”Melchor de las Heras”, por ”Albiñana & Suárez de Lezo” y en 2005, el Despacho se incorporó a la Organización CMS, líder europeo en asesoramiento legal y fiscal. Más de noventa abogados configuran su plantilla en estos momentos.

Sobre la organización CMS se puede señalar que es el mayor proveedor de asesoramiento legal y fiscal en Europa. Creada en julio de 1999 es una organización compuesta por nueve despachos de abogados europeos independientes incluyendo el propio despacho, CMS Albiñana y Suárez de Lezo. CMS combina su gran trayectoria y experiencia local con el dominio de los sectores de actividad en toda Europa.

Cada uno de los despachos miembros de CMS es un referente en su propia jurisdicción y en conjunto tenemos más de diez siglos de experiencia. Gracias al profundo conocimiento de las especificidades de cada sector de actividad unido a la extensa presencia en Europa, CMS tiene la ventaja única de proporcionar a sus clientes asesoramiento altamente cualificado que aporta valor añadido a sus negocios.

CMS tiene una cultura común y una herencia compartida que es claramente europea. Su organización, estructurada en grupos de trabajo por práctica jurídica y sector de actividad, garantiza calidad y adaptación de los servicios proporcionados a través de las fronteras. Con 53 oficinas implantadas en Europa Central y Occidental y con un total de 5.000 empleados CMS ofrece una cobertura europea sin precedentes hasta el momento

Respecto a nuestro entrevistado, Rafael Suárez de Lezo, decir que es Socio Director de CMS Albiñana y Suárez de Lezo. Posee amplia experiencia en las áreas de Mercado de Valores, Mercantil, Fusiones y Adquisiciones, Financiero, Competencia, Derecho Concursal y reestructuraciones.

Licenciado en Derecho por la Universidad de Deusto y en Ciencias Empresariales por ICADE, Rafael Suárez de Lezo nació en Córdoba el 14 de abril del 1954. Es Doctor en Derecho Cum Laude por la Universidad Pontificia de Comillas donde imparte clases de Derecho Mercantil.

Entre las diversas publicaciones jurídicas que ha editado cabe destacar “La tutela judicial en el mercado de valores”.Rafael Suárez de Lezo ha recibido el premio como mejor abogado en Europa en el área de Mercado de Valores otorgado por la organización International Law Office en 2010. Además está seleccionado por el directorio Chambers & Partners como abogado líder en el área Mercantil.

Sr Suárez de Lezo, Casi hemos llegado a la mitad de año ¿cómo está transcurriendo este 2011 para su firma?

En términos de facturación vamos por encima respecto al año pasado con un 5 por ciento de incremento, dato que sirve para no quejarnos y en términos de crecimiento seguimos con nuestra expansión.

Invertimos en nuevos equipos informáticos así como en nuevos departamentos que vemos con futuro; eso hizo que hace algunas semanas incorporásemos un importante equipo en las áreas fiscal y laboral. Todo esto nos ayuda a que sigamos siendo una firma muy competitiva. Esperamos que se vean los frutos a corto plazo

Su firma, trabaja con diferentes empresas del IBEX, ¿cómo valora que muchas de ellas generen el 55 por cien de su negocio de operaciones exteriores?

Nosotros no solamente trabajamos con empresas del Ibex cotizadas en el mercado contínuo sino también empresas familiares, con quien nos unen unas relaciones muy antiguas lo que hace que no nos circunscribamos a un modelo de empresa grande.

Pero es cierto, que pese a no ser uno de los despachos más grandes de España, en proporción si tenemos cliente grande como usted comentaba

Nosotros formamos parte de la red CMS formada por 9 despachos y 29 jurisdicciones en toda Europa llegamos a ser 2900 abogados. Desde este planteamiento a esos clientes españoles que salen al extranjero le damos el servicio jurídico que precisen.

Llegamos a Pekín; Shangai y parte de Latinoamérica. Quizás seamos una de las redes de abogados más fuerte en este sentido. Acabamos de abrir oficina en Tirana (Albania) y Luxemburgo donde no teníamos presencia

¿Cuáles son a su juicio esos lugares donde deben dirigir los inversores españoles sus operaciones para tener éxito?

Está claro que se está invirtiendo mucho en Brasil; en varios países de Latinoamérica pero también en Europa: pese a las dificultades por las que pasa el Viejo Continente sigue siendo un lugar interesante para empresas que quieran invertir.

Nuestra firma está en todas las jurisdicciones europeas gracias a nuestra red. También en la Europa del Este también tenemos una presencia significativa. Muchos de nuestros clientes trabajan con la red CMS con mucho éxito

Hablemos de la red CMS, ¿Cuál es el peso específico del despacho español en este contexto europeo de bufetes?

CMS es el sexto despacho europeo por volumen de facturación. Más o menos la firma facturó más de 700 millones de euros en el año 2010. Nosotros estamos igual en cuanto a peso político respecto de todas las jurisdicciones.

En el propio Comité Ejecutivo hay dos miembros, yo soy uno de ellos, suelen ser dos por cada despacho, Eso no quita para que haya despachos más grandes como Cameron McKenna (Reino Unido) o CMS CMS Hasche Sigle (Alemania) que alcanza los quinientos abogados o el propio CMS Bureau Francis Lefebvre (Francia).

En términos de facturación debemos ser el quinto despacho, también los colegas austriacos de CMS Reich-Rohrwig Hainz facturan mucho al tener bastante presencia en países de jurisdicciones antiguas, lo que hoy sería Bulgaría o Rumanía e incluso Moscú

Por lo que nos comenta, me imagino que están ustedes satisfechos con la apuesta internacional de CMS…

Siempre nos atrajo un modelo de organización como el que se vertebra desde CMS. A nuestro despacho que en sus inicios se llamó Melchor de las Heras fue objeto de deseo de muchos despachos españoles y bastantes extranjeros.

Recuerdo las negociaciones que mantuvimos en su dia con Linklaters o Lovells que se interesaron por nosotros. Pero no acabábamos de ver que fuéramos a ser más competitivos lo que hizo que al final no resultasen estas operaciones.

Sin embargo la idea de CMS nos agradó bastante. En primer lugar, porque es una idea que subyace de forma similar a lo que es la UE; hablamos de una unión independiente de despachos. Eso significa que no somos la sucursal española de un despacho inglés. Todo lo contrario hay un despacho inglés; otro español y otro alemán..

Estamos unidos con una interorganización fuerte; con cierta unificación en algunas cosas e independencia para tomar ciertas decisiones, decisiones que nos permiten ser muy locales. Es la idea de piensa globalmente pero actúa localmente que compartimos desde el 2005 con bastante satisfacción por nuestra parte.

Es muy modelo a seguir en cuenta pese a que no hay muchas redes similares a CMS. Al final se logra una fuerza centrípeta de todos por igual, cosa que me gusta. Creo que gracias a la pertenencia a esta red somos más competitivos.

Da la sensación que CMS Albiñana es un despacho con poca rotación, que ustedes saben cuidar su talento…

Hemos intentando seguir el ejemplo de sus fundadores que eran unos caballeros.. tanto Melchor de las Heras como Víctor Carrascal. Hay una cierta rotación que es inevitable, el mundo esta así y a veces recibes una oferta que es muy ventajosa pero comparados con otras firmas de la competencia tenemos poca rotación, eso es verdad

Sobre la expansión de los despachos de abogados españoles parece que es inevitable estar en Cataluña y Portugal ¿Cómo se van a posicionar ustedes en esas plazas?

Cataluña y Portugal son dos mercados importantes; estamos trabajando en ambos y espero que en un plazo relativamente corto podamos dar noticias al respecto. Por ahora estamos en negociaciones y preparaciones de operaciones.

Respecto a la expansión internacional hay que contar con la extensión de CMS con presencia en la mayor parte de jurisdicciones europeas. Un proyecto de nuestra red es posicionarnos en Escandinavia al igual que en Estados Unidos. Estamos ahora pensando nuestra estrategia en estos países. De hecho hemos creado un Grupo de Trabajo dentro del Comité Ejecutivo de nuestra red para estudiar este asunto

Aunque no nos pueda adelantar nada de esas operaciones, ¿la mejor fórmula de estar en el mercado catalán o luso es vía oficina propia o best friend?

Nosotros procuramos aplicar la filosofía de CMS a la hora de crecer. Creemos por ello que lo mejor será que se integre un despacho catalán a nuestra firma o que se asocie un despacho portugués con nosotros.

Abrir un despacho propio en Barcelona sin contar con los profesionales que conocen el mercado desde hace tiempo sería un error, creo. Lo mismo pasa con Portugal, es una jurisdicción diferente y ahí creo que deberá ser CMS quien acabe incorporando, tras pasar los trámites que eso supone, a algún despacho prestigioso de ese país vecino.

Por cierto, ¿Cómo le explican al inversor extranjero el gran maremagnun legislativo de un país como España?

Esta claro que necesitan buenos abogados (se sonríe). Pero tiene razón que el sistema jurídico español se ha convertido en algo supercomplejo, imposible de conocer por una sola persona lo que hace que haya que trabajar en equipos

No creo que sea bueno para un país tener una legislación tan compleja y a veces tan poco meditada. Incluso cuando colabora a veces, no sé si de forma acertada, el propio Tribunal Constitucional. Pero es lo que tenemos.

Nosotros somos muy respetuosos con las leyes y procuramos cumplirlas asesorando a nuestros clientes lo mejor posible. De igual forma cuando la administración o la otra parte no cumplen dicha normativa legislativa, ahí también estamos para ayudarles.

En este contexto legislativo del que hablamos, ¿le sorprende la actividad, a veces frenética sancionadora de algunos organismos reguladores, tipo CNC o CNMV?

Ideológicamente le diré que no soy muy partidario de mucha intervención aunque a veces sea necesaria. Yo escribí mi tesis doctoral en gran medida sobre la CNMV bajo el título “La tutela judicial en el mercado de valores”. Reconozco que soy abogado mercantilista pero tuve que estudiar mucho derecho administrativo para conocer bien el funcionamiento de los reguladores

Creo que en algunos casos cumplen una labor muy importante de cara a que se conozcan las reglas del juego. Pero creo que no siempre están acertados en un aspecto que yo critico a los reguladores y es que a veces imponen, no la ley, sino lo que piensan que es más conveniente. Que puede ser conveniente para el mercado pero no es la ley
Las empresas o los particulares que vamos a esos mercados no vamos allí porque queramos saber la opinión del funcionario o de la persona que regula, vamos porque lo dice una ley de forma muy clara.

Por eso lo único que nos debe de obligar es la ley. Pero la experiencia demuestra que no siempre se impone la ley, sino la opinión personal que puede ser acertada del regulador que no es lo que se debe de imponer

Incluso hemos escuchado las manifestaciones de algún presidente de organismos reguladores que ha dicho que lo que habría que hacer es lo que él cree que es bueno para la economía, sin hacer mucho caso a las leyes. Y ahí discrepo profundamente de estos criterios

¿Por último ¿Dónde va a estar ubicada su firma CMS Albiñana & Suárez de Lezo dentro de cinco años?

Creo que seguiremos siendo muy competitivos. Nosotros hacemos a diario un ejercicio de mejora de la competitividad del despacho. De hecho hemos reforzado aquellas áreas en las que no estábamos fuertes. Así ha sido el crecimiento de nuestras áreas laboral y fiscal en estos últimos meses

Seguimos invirtiendo en medios. En este edificio de Génova 27 en el que nos hayamos ya ocupamos cerca de dos plantas lo que supone más de 600 metros cuadrados en total. Todo ha sido producto de nuestra expansión en los dos últimos años. Las crisis son malas para todo el mundo pero siempre tienen un aspecto de oportunidad. Aquellos que se preparan mejor acaban siendo más competitivos. Creo que en el futuro ahí seguiremos nosotros.

Publicado en: diariojuridico.com