La Embajada de los EE.UU. en España, la Fundación Rafael del Pino y Meridian International Center congregaron a más de 200 expertos y líderes -españoles, estadounidenses y de otros países- del sector del voluntariado en Madrid. Además se han asociado para poner en común ideas que permitan promover el voluntariado en España. En su primera edición, la Cumbre ha pretendido promocionar el servicio a la sociedad como una de las posibles soluciones para afrontar los desafíos sociales presentes en España, los EE.UU. y otros países afectados por la situación económica actual.

Este encuentro ha recibido el apoyo de las administraciones española y estadounidense, las organizaciones del Tercer Sector y el mundo empresarial. Los primeros resultados de la Cumbre se han concretado en distintas iniciativas, entre las que destaca el anuncio de adhesión de Madrid, por parte de la Alcaldesa Ana Botella al proyecto “Ciudades de Voluntariado” como segunda capital internacional en unirse al mismo.

Durante su intervención en el acto de Inauguración de la Cumbre, S.A.R. el Príncipe de Asturias explico: “Estoy seguro de que esta Cumbre puede ser un momento clave que nos lleve a una mayor cooperación entre empresas, Administraciones públicas y Tercer Sector con el objetivo de mejorar el bienestar de cada persona y, por tanto, de la sociedad en su conjunto. Sin duda, la suma de esfuerzos multiplica el efecto”

Las instituciones organizadoras de la Cumbre apuntaron, en el acto de clausura, los principales objetivos y la importancia de la misma. A este sentido hay que referirse a  María del Pino, Presidenta de la Fundación Rafael del Pino que  dijo: “Tan relevante es la generosidad social que resulta absolutamente necesario fomentar la educación en relación con estas cuestiones. La escuela y la Universidad son lugares donde deberían fomentarse los sentimientos altruistas. De estaforma, entre todos, conseguiríamos alcanzar mayores niveles de solidaridad y cubriríamos muchos espacios vacíos no cubiertos por las administraciones públicas”

Por su parte,Alan B. Solomont, Embajador de los Estados Unidos, destacó en su discurso: “El voluntariado y el servicio a la comunidad son una importante aportación a nuestra capacidad de afrontar los problemas de manera conjunta; también nos enseñan importantes lecciones sobre la ciudadanía y la responsabilidad. Ayudar a los demás es una experiencia transformadora. Esperamos que los debates que se han celebrado en el ámbito de la cumbre no solo enriquezcan y profundicen nuestro conocimiento del servicio a la comunidad, sino que también ayuden a generar nuevas ideas sobre cómo podemos trabajar juntos para motivar a los ciudadanos a que nos ayuden a afrontar los retos que España, los Estados Unidos y el resto del mundo tienen delante.”

Para Stuart Holliday, Presidente y Consejero delegado de Meridian International Center, subrayó: “Esta Cumbre tendrá como resultado una mayor cooperación entre los líderes españoles y estadounidenses del servicio a la comunidad y el voluntariado: Nuestro objetivo es que los participantes establezcan lazos entre ellos que fructifiquen en propuestas concretas para fortalecer el intercambio de ideas entre los dos países en el área del voluntariado. Al mismo tiempo, esperamos que esas propuestas tengan un impacto positivo en la sociedad”.

Hitos de la Cumbre:

La Cumbre Internacional de Innovación en el Voluntariado ha generado importantes iniciativas:

-Madrid se une a la Iniciativa “Cities of Service”.

La Alcaldesa de Madrid, Ana Botella, anunció que la capital de España se convertirá en la segunda ciudad, fuera de los EE.UU., en integrarse en la iniciativa Ciudades del Voluntariado que lanzó, en el año 2009, el Alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg. Más de cien ciudades norteamericanas forman ya parte de esta red, que intenta dar una respuesta desde la sociedad civil, en conjunción con las administraciones locales, a los desafíos sociales a los que se enfrentan los ciudadanos. Tras Londres, que se unió a la iniciativa en 2011, Madrid es la segunda capital mundial en hacerlo. Diahann Billings-Buford, Directora del Área de servicio del Ayuntamiento de Nueva York, ha representado a la ciudad en la Cumbre, en la que se proyectó un video-mensaje de bienvenida a Madrid realizado por el Alcalde de Nueva York, Michael Bloomberg.

- Campaña de promoción del voluntariado en España “Cuenta Conmigo”

En la cumbre se ha lanzado “Cuenta Conmigo” una campaña para promover el voluntariado en España. La página de Internet www.cuentaconmigoespana.es ofrece información, contactos y la oportunidad de expresar sus ideas sobre el voluntariado a los españoles a sus conciudadanos y al resto del mundo.

-Competición de proyectos de mejora de las comunidades locales en España

Para lanzar la campaña “Cuenta Conmigo”, los organizadores de la Cumbre han anunciado la celebración de una competición de proyectos de mejora de comunidades locales. Se invita a los responsables de las mismas a remitir ideas para proyectos de voluntariado y servicio comunitario. La

propuesta ganadora recibirá una ayuda de 10.000 euros para su puesta en marcha. Esta competición se apoya en la idea de que las mejores propuestas para llevar a cabo este tipo de proyectos surgen normalmente en el entorno de las comunidades locales y persigue reforzar la capacidad de los ciudadanos de identificar y desarrollar los proyectos que realmente son interesantes para ellos. Las bases de la competición se harán públicas a través de la página web CuentaConmigoEspana.es, en la que también se anunciará el proyecto ganador

-Proyecto de voluntariado de la Embajada de los EE.UU. en el barrio de San Blas (Madrid)

La Embajada de los EE.UU. en España organizará un proyecto de servicio a la comunidad que se realizará el día 20 de abril -Día Mundial del voluntariado joven- en el madrileño barrio de San Blas, con la colaboración de los vecinos del mismo.

Más allá de la Cumbre:

Los organizadores de la Cumbre comparten la idea de que la misma ha servido de manera efectiva a los objetivos de estrechar lazos dentro del ámbito del voluntariado a nivel mundial y de generar nuevas ideas para promocionar y potenciar significativamente el servicio a la comunidad. Los participantes en la Cumbre podrán continuar con el debate de ideas generado en la misma a través de la web CuentaConmigoEspana.es y también de la Red Global de liderazgo en el voluntariado de Meridian International Centre.

Publicado en: diariojuridico.com